15 февраля 2011 года в ливийских провинциях начались мощные акции протеста с требованием ухода из власти правящего в стране 42 года лидера Муамара Каддафии и всех высокопоставленных чиновников его режима. Власти жестко подавляют демонстрации.

В понедельник власти перешли к жестким методам борьбы: мировые СМИ сообщили о начале полномасштабной военной операции по подавлению восстания в крупнейших городах Ливии - Триполи, Бенгази, Эз-Завия.

По данным международных организаций, число жертв беспорядков может достигать 500 человек, число раненых составляет до 4 тысяч человек.

На фоне тревожной информации о том, что акции протеста в Ливии стремительно охватывают все новые и новые районы, а силовики пытаются их разгонять все более жесткими методами, международное сообщество в понедельник наперебой призывало ливийского лидера немедленно прекратить насилие.

С осуждением действий властей Ливии последовательно выступили страны ЕС, ООН, США. Генсек Лиги арабских государств Амр Муса призвал руководства всех арабских стран осознать, что требования перемен со стороны народа законны, а генсек ООН Пан Ги Мун лично позвонил Каддафи и высказал ему свою крайнюю озабоченность происходящими в Ливии событиями.

Ливийский лидер, носящий титул "короля королей Африки", всю последнюю неделю хранил молчание, несмотря на резкое обострение ситуации в стране и громкие голоса осуждения, звучащие в его адрес из-за границы.

Однако в ночь на вторник он выступил с обращением по национальному телевидению. Интервью Каддафи было рекордно коротким - оно продолжалось 22 секунды. За это время лидер ливийской революции заявил, что находится в Триполи, "а не в Венесуэле, как сообщают ложные слухи". Ранее в мировых СМИ неоднократно появлялись слухи о бегстве Каддафи заграницу.

В самый разгар подавления акций против режима в Триполи и Бенгази, в ночь на воскресенье пришла информация о том, что офицеры ливийской армии призвали военных переходить на сторону восставших и присоединяться к требованиям свержения режима Каддафи.

Раскол в рядах силовиков стал очевиден в понедельник днем, когда силы полиции стали покидать мятежные ливийские города, а военные кое-где оставляли свои базы. Часть полицейских и военных присоединялись к протестующим, а с Мальты пришла новость о посадке в аэропорту Ла-Валетты двух ливийских истребителей, летчики которых (в звании полковников ВВС) попросили у местных властей политического убежища. На допросе они заявили, что решили бежать после того, как получили приказ бомбить Бенгази.

За неспособность справиться с ситуацией под домашний арест угодил главнокомандующий вооруженными силами Ливии генерал-лейтенант Абу Бакр Юнис Джабер.

Западные СМИ сообщают, что кровавая расправа над протестующими - дело рук африканских наемников, в основном из Гвинеи и Нигерии, которые на самолетах беспрерывно доставляются в Ливию и получают приказ действовать беспощадно. По имеющейся информации, в день за "работу" каждый такой наемник получает от ливийских властей около 2 тысяч долларов.

Сын Муамара Каддафи Сейф аль-Ислам в понедельник вечером категорически опроверг информацию о применении военной авиации против протестующих. Он признал, что самолеты применялись - но для уничтожения военных оружейных складов в окрестностях ливийской столицы.