В течение полутора лет – с марта 1998 по август 1999 гг. – в России сменилось шесть премьер-министров. Об этом периоде, получившем в истории название «министерской чехарды», рассказывает в сто семидесятом материале своего тематического цикла юрист, кандидат исторических наук, депутат Государственной Думы первого созыва Александр Минжуренко.

23 марта 1998 г. довольно неожиданно президент России Борис Ельцин отправляет в отставку Виктора Черномырдина, стоявшего во главе правительства шесть лет. 

Причина этой отставки не была объяснена обществу. Ведь, казалось бы, именно в предыдущем – 1997 г. – ситуация с экономикой страны обстояла несколько лучше, чем в другие предшествующие периоды времени. И претензий Черномырдину публично не было предъявлено. Ельцин лишь ограничился репликой: «Это естественный процесс, несменяемых правительств не бывает». 

24 апреля 1998 г. в должности председателя кабинета утвердили Сергея Кириенко. Он стал самым молодым – в 35 лет – главой правительства в истории России. Выбор президента удивил всех. 

Кириенко был предпринимателем из так называемого «комсомольского призыва», в ходе которого местные лидеры распущенного молодежного союза устремились в предпринимательство и часто добивались успехов, имея опыт организаторской работы и нужные связи. Так, Кириенко, бывший первый секретарь Горьковского областного комитета ВЛКСМ, становится генеральным директором акционерного общества «Концерн АМК», председателем правления нижегородского банка «Гарантия», президентом нефтяной компании «НОРСИ-ОЙЛ».

По своим политическим взглядам его можно было причислить к сторонникам либеральных реформ: он поддерживал политику правительства Гайдара, голосовал за партию «Яблоко» на выборах в Госдуму в 1995 г., а на президентских выборах 1996 г. отдал свой голос Григорию Явлинскому. 

В 1997 году его земляк, нижегородский губернатор Борис Немцов, становится первым заместителем председателя правительства РФ (до назначения Кириенко он был самым молодым из крупных государственных деятелей России). Именно Немцов и порекомендовал Черномырдину ввести в состав правительства молодого перспективного работника. И Кириенко 13 мая 19917 г. назначается первым заместителем министра, а через полгода – 20 ноября 1997 г. – министром топлива и энергетики. 

Этот взлет был уже головокружительным скачком в карьере, но этим дело не окончилось: менее чем через полгода Кириенко становится главой правительства. 

Интересно и странно, что Ельцин выбирал премьера из двух очень отличающихся кандидатур: консервативного лидера национально-патриотических движений генерал-полковника Андрея Николаева, которого сам президент незадолго до этого фактически уволил за неподчинение с должности директора Федеральной пограничной службы, и молодым представителем либерального течения. 

Свой выбор Ельцин остановил на Кириенко, заявив, что ему на посту председателя правительства требовался политик «молодой, энергичный и твёрдый в преобразованиях». После первой же встречи Ельцину понравился стиль мышления Кириенко — «ровный, жесткий, абсолютно последовательный».

23 марта 1998 г. Кириенко был назначен исполняющим обязанности председателя правительства. Однако Госдума дважды, 10 и 17 апреля, отказалась утвердить это назначение явного, по мнению депутатов, либерала. Но Ельцин и в третий раз предложил Думе ту же кандидатуру. В случае третьего отклонения предложения президента он получал право распустить Госдуму. И тогда с третьей попытки 24 апреля Госдума тайным голосованием небольшим большинством голосов согласилась на назначение Кириенко главой правительства.

Новому премьер-министру досталось очень тяжелое наследство. Предыдущее правительство для покрытия хронического дефицита госбюджета массами выпускало Государственные кредитные обязательства (ГКО). Доходность этих облигаций доходила до 150%. 

ГКО активно раскупались гражданами, предприятиями, организациями и спекулянтами. Но ситуация с финансами только ухудшалась. И наступил момент, когда выплата по погашениям ГКО превысила сумму госбюджета. Финансовая пирамида подошла к своему краху.

Тяжёлый удар России нанес азиатский финансовый кризис. Мировые цены на нефть упали до уровня 10 долларов за баррель. Общий объём годового государственного бюджета России составлял 20 млрд. долларов, при этом накопленный долг по зарплатам в РФ равнялся 70 млрд. долларов, при совокупном внешнем долге 170 млрд. долларов. 

Средств федерального бюджета не хватало даже на исполнение текущих обязательств государства перед бюджетниками. Ресурсов для выплаты внешних долгов вовсе не оказалось. Инфляция составляла 84%.

Кириенко предложил Госдуме антикризисную программу, суть её состояла в том, чтобы резко сократить государственные расходы. Но депутаты отклонили антикризисную программу кабинета Кириенко, не дав ему дополнительных полномочий и не предложив никакой разумной альтернативы.

В условиях, когда на выплату обязательств по ГКО у государства не оказалось совсем средств, 17 августа 1998 г. правительство объявило дефолт. Это означало мораторий, т.е. временный отказ от выплат по этим бумагам и по другим долговым обязательствам государства. Финансовая пирамида рухнула. Такая мера, как дефолт, случилась в истории России впервые.

Курс рубля обрушился почти в три раза. Среди населения началась паника, люди массово ринулись забирать вклады из банков, а затем шли в обменные пункты — скупать твердую валюту на все оставшиеся наличные рубли. Возвратить вклады всем желающим, да еще одномоментно, банки не смогли. Обменные пункты стали закрываться из-за отсутствия валюты. На предприятиях и в организациях выплачивать зарплату стало нечем.

21 августа 1998 года все фракции Госдумы солидарно приняли постановление о недоверии правительству и потребовали отставки премьера. 23 августа Ельцин объявил об отставке Кириенко.

Затем президент назначил исполняющим обязанности председателя правительства снова Черномырдина. Но Дума дважды отклонила его кандидатуру. Не желая нового противостояния с парламентом и возможного его роспуска, на третий раз Ельцин под давлением парламентского большинства поручил сформировать правительство министру иностранных дел и умеренному «политическому тяжеловесу» Евгению Примакову, поддерживаемому левым флангом депутатского корпуса. Сергею Кириенко президент предложил пост первого заместителя главы кабинета, но тот отказался.

Примаков занимал должность премьера недолго: с 11 сентября 1998 г. по 12 мая 1999 г. Он в общем поддерживал рыночные реформы, но выступал за усиление государственного регулирования экономики. В его кабинете работали министры, ориентированные на КПРФ, но сам Примаков заявлял о том, что ни о каком «красном реванше» и «окончании реформ» не идет речи. 

По данным Госкомстата, в период с октября 1998 года по март 1999 г. рост промышленного производства в России составил 23,8%, инфляция снизилась с 38% до 3%. 

Евгений Примаков вошел в историю внешней политики России своим «разворотом над Атлантикой» или «петлей Примакова». 24 марта 1999 г. Примаков направлялся в Вашингтон с официальным визитом. Узнав по телефону о том, что НАТО приняло решение бомбить Югославию, Примаков решил отменить визит и распорядился развернуть самолёт прямо над океаном и вернулся в Москву.

12 мая 1999 г. Примаков был отправлен президентом Ельциным в отставку. Официально отставка объяснялась замедлением реформ и необходимостью придать им новый импульс.

На роль продолжателя реформ был избран министр внутренних дел Сергей Степашин, но он проработал на этом посту совсем недолго: с 12 мая по 9 августа 1999 г.

9 августа 1999 г. Ельцин вместо Степашина назначил Владимира Путина исполняющим обязанности председателя правительства. 16 августа Госдума утвердила Путина в должности председателя правительства. 

«Министерская чехарда» говорила об отсутствии четкого курса руководства страны на ликвидацию кризиса, о недостаточной стабильности в верхних этажах власти, о продолжающейся несогласованности действий двух высших ветвей власти, о настойчивых поисках выхода из тяжелого экономического положения. 

Продолжение читайте на сайте 10 марта